Das Bundesland Salzburg befindet sich in der Zone der Luftmassen der gemäßigten Breiten. Da in diesem Bereich der Nordhalbkugel Westwinde vorherrschen, wird das Klima hauptsächlich vom Atlantischen Ozean her maritim beeinflusst. Allerdings treten auch über längere Zeiträume hinweg kontinentale Einflüsse aus dem östlichen Europa sowie maritime Komponenten aus dem Mittelmeerraum auf. Insgesamt wechseln sich in Salzburg subtropische, subpolare und polare Luftmassen mit jeweils meist sehr starker Wetterwirksamkeit recht häufig ab und lassen nur selten länger anhaltende Perioden gleicher Witterung zu.